경추신경병증 증상, 원인, 치료방법

“어깨가 아프고 팔 저림이 계속돼요.”
처음엔 단순한 근육통인 줄 알았는데  이러한 증상이 호전되지않고 계속된다면 단순한 목 통증이 아니라 신경 압박이 원인일수 있다.

 

경추신경병증이란?

경추신경병증은 목뼈(경추) 사이로 나오는 신경이 디스크나 뼈 돌기 등에 눌리면서 통증, 저림, 감각 이상, 근력 저하 등이 나타나는 질환이다.
‘경추 디스크’로 더 잘 알려져 있지만, 정확한 의학 용어로는 **‘경추 추간공 협착’ 또는 ‘경추 신경근병증’**이라고 한다.

이 병은 단순 목 통증에서 그치지 않고, 어깨, 팔, 손까지 통증이나 저림을 유발하기 때문에 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있다.

 

주요 증상

증상	설명
어깨, 팔 저림	한쪽으로만 나타나는 경우가 많음
손끝 감각 이상	마비된 듯한 느낌, 감각 저하
근력 저하	팔에 힘이 빠지고 물건을 잘 떨어뜨림
목 회전 시 통증	고개를 좌우로 돌릴 때 심한 통증
등 상부 통증	견갑골 사이까지 당기는 느낌

 

원인과 위험 요인

원인	설명
목 디스크	경추 사이 연골이 돌출돼 신경 압박
퇴행성 변화	나이가 들면서 뼈, 디스크 노화로 인한 협착
잘못된 자세	거북목, 스마트폰 사용 등으로 인한 경추 부담
외상	교통사고, 낙상 등으로 인한 손상
선천적 요인	경추 공간이 선천적으로 좁은 경우

 

 

특히 장시간 컴퓨터 작업을 하는 사람이나, 스마트폰 사용이 잦은 현대인에게서 흔히 발생할 수 있는 질환이다.

 

진단 방법

• 신체 검사: 목과 팔의 움직임, 감각, 근력 확인
• X-ray: 뼈의 배열, 골극 유무 확인
• MRI: 신경 압박 정도 및 디스크 상태 정밀 확인
• 근전도 검사(EMG): 신경 전도 이상 여부 파악

정확한 진단을 위해서는 MRI 검사가 가장 중요하며, 다른 질환(예: 회전근개 질환, 말초신경질환 등)과의 감별도 필요하다.

 

치료 방법

치료	설명
약물치료	소염진통제, 근이완제 등으로 통증 조절
주사치료	경추 신경차단술, 경막외 스테로이드 주사
물리치료	견인치료, 전기자극, 온열 요법 등 병행
도수치료	경추 안정성 회복을 위한 수기치료
수술	디스크 제거술, 인공디스크 삽입술 등 (심한 경우)

 

 

 

약물치료와 도수치료만으로 증상이 많이 호전되며, 꾸준한 운동과 자세 교정은 큰 도움이 된다.

 

생활 속 관리법

• 거북목 예방을 위한 자세 교정
• 목 뒤 베개 대신 낮은 베개 사용
• 스마트폰, 컴퓨터 사용 시 눈높이 맞추기
• 목 스트레칭 습관화
• 무거운 물건 들 때 자세 주의

경추신경병증은 단순한 뻐근함이나 목 결림으로 시작될 수 있지만, 제대로 관리하지 않으면 팔의 기능 저하나 만성 통증으로 이어질 수 있는 질환이다.

혹시 요즘 들어 팔이 저리거나 손에 감각이 둔해졌다면, 그건 단순한 피로가 아닐 수 있다.
조기에 진단받고, 치료와 관리를 병행하면 충분히 회복이 가능하다.
내 목과 신경, 지금부터라도 제대로 관리해보자.
일상의 불편함은 작은 이상에서 시작된다. 그리고 그걸 놓치지 않는 것이 건강을 지키는 첫걸음이다.