협착증 주요증상, 치료방법 및 일상 속 관리 방법

협착증이란?

협착증(Spinal Stenosis)은 척추관이 좁아져서 신경을 압박하는 질환이다.
척추관은 신경이 지나가는 통로인데, 디스크 탈출, 뼈나 인대의 비후 등으로 인해 이 통로가 좁아지면 신경이 눌려 통증, 저림, 감각 이상이 나타난다.

주로 50세 이상의 중장년층에서 발생하며, 허리와 목 부위에서 가장 흔하게 발생한다.

 

주요 증상

증상	설명
하지 방사통	엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 이어지는 저림
보행장애	오래 걷기 어렵고, 앉으면 통증 완화되는 특징
요통	허리에 둔하고 묵직한 통증 지속
감각 이상	피부가 저리거나 무감각해지는 느낌
근력 저하	심할 경우 다리에 힘이 빠지고 주저앉는 느낌 발생

 

발생 원인

원인	설명
퇴행성 변화	나이 들며 척추관이 점점 좁아짐 (가장 흔한 원인)
디스크 탈출	돌출된 디스크가 신경을 압박
후관절 비대	척추 뒷부분의 관절이 두꺼워져 협착 유발
인대 비후	황색인대가 두꺼워지면서 공간을 좁힘
외상 또는 수술 후유증	외상, 과거 수술로 인한 흉터 조직 등

특히 고령층에서는 퇴행성 변화가 주된 원인이며, 무리한 운동이나 장시간 앉아 있는 생활도 영향을 줄 수 있다.

 

진단 방법

검사	설명
문진 및 신체검사	증상 양상과 보행 거리, 신경 기능 평가
X-ray	척추 정렬 이상 및 디스크 간격 확인
MRI	척추관 협착 부위 및 신경 압박 정도 확인 가능
CT 검사	뼈 구조 확인에 유용, 수술 전 정밀 진단에 활용

 

보통 MRI를 통해 협착 부위를 정확히 확인한 후, 치료 방향을 결정하게 된다.

 

치료 방법

치료	설명
약물 치료	소염진통제, 근이완제, 신경통 완화제 등 사용
주사 치료	신경차단술, 경막외 스테로이드 주사로 통증 감소
물리치료	전기자극, 온열요법 등으로 근육 이완 및 통증 완화
운동 치료	스트레칭, 허리 근력 강화 운동 권장
수술	보존적 치료 실패 시, 신경 감압술 등 시행

 

일상 속 관리 방법

• 오래 걷기보다 자주 쉬어가기: 한 번에 무리하지 않기
• 엎드려 자는 자세 피하기
• 복부, 허리 근육 강화 운동 꾸준히 하기
• 무거운 물건 들지 않기: 허리에 부담 주지 않기
• 높은 베개, 푹신한 소파 사용 자제: 척추 정렬에 불리

협착증은 단순한 허리 통증이 아닌, 척추관 내 신경이 눌리는 구조적인 문제다.
초기에는 단순한 통증으로 보이지만, 방치하면 보행 장애나 마비로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다.

혹시 요즘 허리가 뻐근하고 다리에 힘이 빠지거나 저릿저릿한 느낌이 자주 든다면 지금이 바로 척추 상태를 점검할 때이다.
척추 건강은 하루아침에 무너지지 않지만, 지속적인 무관심 속에 서서히 악화된다.

지금부터라도 허리와 다리의 신호에 귀 기울여 보자.