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직장암 3기, 처음 생존율을 마주했을 때의 두려움 직장암은 대장암에 비해 재발이 높아 생존율에도 차이가 난다고 했다. 나처럼 직장암 3기의 5년 생존율은 대략 40~60%라고 했다. 단순한 숫자로 보면 절반 이상이 5년을 넘긴다는 의미지만, 나는 그 숫자에 위로받을 수 없었다. 의사는 "치료를 잘 받으면 좋은 결과를 기대할 수 있다"라고 말했지만, 나는 숫자에만 집중하게 되었다. 생존율이 평균 50%라는 것은, 절반은 5년 안에 암으로 인해 세상을 떠난다는 의미처럼 느껴졌다. 나도 그 절반에 포함될까? 이 질문이 머릿속을 떠나지 않았었다. 직장암과 대장암 생존율, 어떤 차이가 있을까?아래 표에서 볼 수 있듯이 초기(1기)에 암을 발견했을 때는 생존율이 두 암 모두 90% 이상으로 높은편이다. 그런데 2기부터는 차이가 나는 것을 알 수 있다. 3기부터는 .. 2025. 3. 5.

직장암 유전자 검사는 왜 필요할까? 직장암 치료는 환자의 상태에 따라 수술, 방사선 치료, 항암 치료, 표적 치료 등의 다양한 방법이 사용된다. 하지만 모든 환자가 똑같은 치료법에 반응하는 것은 아니다. 유전자 검사는 나의 직장암 특성을 분석해 어떤 치료가 효과적일지, 재발 가능성은 어느 정도인지를 예측하는 데 도움이 된다. 그래서 의사는 나에게 ctDNA 임상시험과 함께 유전자 검사도 해보는 게 좋겠다고 했다. 유전자 검사는 항암치료를 시작하기 전에 미리 해놓는 게 좋다고 하는데 이는 검사결과가 나오는 시간이 오래 걸리기 때문이다. 만약에 내가 다른 사람들이 하는 일반적인 항암치료를 하다가 효과를 보지 못하게 되면 바로 나에게 맞는 약물을 찾아야 하는데 검사결과가 없으면 맞춤약물을 찾기가 힘들다는 것이다. 그래서 미리 유전자 검사를 통.. 2025. 3. 4.

ctDNA 검사, 직장암 임상시험을 하다 항암을 위해 혈액종양내과 의사 선생님을 만났을 때 의사는 나에게 임상시험에 대해 이야기해 주었다. 내가 고위험군이기 때문에 ctDNA라는 임상시험을 고려해 보는 것이 좋겠다고 했다. 처음 ctDNA라는 단어를 들었을 때는 무엇인지 몰라 생소했고 그런 나의 모습을 보고 의사가 내 혈액으로 미세 잔존암이 남아 있는지 없는지를 검사하는 것이라고 친절하게 설명해주었다. 검사가 외국에서 진행되기 때문에 내 혈액을 보내는데 시간이 걸려 결과는 몇 주 뒤에 나온다고 했다. 검사결과 음성으로 나오면 현재하고 있는 폴폭스 항암을 계속 받으면 되고, 양성으로 나오면 항암중간 약 6회 차 이후부터는 조금 더 강한 약으로 항암을 하게 될 것이라고 했다. 요즘에는 항암 치료를 하는 게 좋은지 아닌지를 판단할 때 이 검사를 통해.. 2025. 3. 3.

항암 치료 후에도 직장암이 전이되었다면, 어떤 치료가 가능할까? 나는 직장암 진단을 받고 수술을 받은 후 폴폭스 항암 치료를 12회 받았다. 힘든 수술과 항암과정을 견뎌냈고, 항암이 끝나면 암세포는 내 몸에서 완전히 사라졌을 것이라고 생각했다. 하지만 이후 몇 개월마다 받는 정기 검진에서 "혹시라도 전이나 재발이 되었으면 어떻게 하지"라는 걱정이 떠나지를 않았다. 그래서 정기 검진 검사 결과를 들으러 가면 초긴장을 해서인지 너무 힘이 들었다. 나는 물론이고 전이나 재발의 문제는 암환자 모두의 고민일 것이라고 생각한다. 항암 치료 후 직장암 전이가 발생하는 이유항암 치료는 암세포를 제거하는 데 효과적이지만, 완전히 제거되지 않은 암세포가 몸에 남아 있을 가능성이 있다. 그리고 항암을 할 동안에는 암세포가 영향을 받아 활동을 하지 않으니 사라진 것 같아 보여도 항암이 끝.. 2025. 3. 3.

직장암, 폴폭스 항암 부작용-말초 신경병증, 미각 변화, 탈모 폴폭스 항암 치료를 받으면서 나에게 가장 힘들었던 부작용 중 하나는 말초 신경병증이었다. 치료가 거듭될수록 손발이 저리고 감각이 둔해지는 증상이 심해졌고, 일상생활에도 불편함이 많았다. 또한 오심도 오심이지만 미각의 변화로 인해 음식의 제대로 된 맛을 느낄 수 없었고, 식욕이 급격히 떨어졌다. 다행히 탈모는 상대적으로 경미했지만, 회차가 거듭될수록 머리카락이 가늘어지고 푸석해지고 심하게 빠지는 변화를 경험했다.이 부작용들은 치료가 끝난 후에도 일정 기간 동안 지속되었고, 나는 이를 완화하기 위해 여러 방법을 시도했다. 직접 경험한 이야기와 함께, 어떻게 관리했는지에 대해 자세히 이야기해보려고 한다.말초 신경병증 (Peripheral Neuropathy)말초 신경병증은 옥살리플라틴(Oxaliplatin) .. 2025. 3. 2.

직장암, 폴폭스 항암 치료 중 호중구 수치 관리 폴폭스 항암 치료를 받으면서 내가 가장 신경 써야 했던 것은 호중구 수치였다. 항암 치료는 암세포를 공격하는 동시에 정상적인 세포, 특히 면역세포에도 영향을 미친다. 그중에서도 호중구(Neutrophil)는 우리 몸의 1차 방어선 역할을 하는 백혈구의 한 종류로, 감염을 막는 중요한 역할을 한다.나는 처음 몇 차례의 항암 치료는 비교적 무난히 받았지만, 치료가 거듭될수록 호중구 수치가 점점 떨어졌다. 그래도 수치가 1000이 넘을 경우는 항암을 진행했지만, 두 차례 정도 1000 이하(900대)로 수치가 내려갔을 때는 항암 치료를 연기해야 하는 상황까지 겪었다. 항암치료를 한주정도 미루면 자동적으로 호중구수치가 회복된다. 하지만 항암을 받기 위해 준비를 하고 병원에 갔는데 호중구 수치 때문에 받지 못하고.. 2025. 3. 2.

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