좌골신경통 증상 및 원인, 치료방법

좌골신경통이란?

좌골신경통(Sciatica)은 허리에서 엉덩이, 다리 뒤쪽으로 이어지는 좌골신경이 눌리거나 자극되어 발생하는 통증을 말한다.
좌골신경은 우리 몸에서 가장 굵고 긴 신경으로, 이 신경에 이상이 생기면 엉덩이, 허벅지, 종아리, 심지어 발끝까지 통증이나 저림이 이어질 수 있다.

특정 질환의 이름이라기보다는 다양한 원인에 의해 나타나는 통증 증후군이라 볼 수 있다.

 

주요 증상

증상	설명
허리 통증	허리 한쪽에 찌릿하거나 뻐근한 통증
엉덩이 통증	엉덩이 깊숙한 곳에서 뻐근하거나 쑤심
다리 저림	허벅지, 종아리, 발끝까지 저리고 감각 둔화
움직일 때 악화	걷기, 앉기, 기침할 때 통증 심해짐
근력 약화	심한 경우 다리 근육 약화나 힘 빠짐 발생

 

좌골신경통의 주요 원인

원인	설명
디스크(추간판 탈출증)	가장 흔한 원인, 디스크가 튀어나와 신경 압박
척추관 협착증	척추 신경이 지나가는 통로가 좁아져 발생
척추 전방전위증	척추뼈가 어긋나면서 신경 압박
근육 긴장(좌골신경 주변)	엉덩이 근육(특히 이상근)이 신경을 누르는 경우
외상, 종양, 감염	드물지만 구조적 손상이나 병변에 의해 발생 가능

특히 오래 앉아 있는 직업이나 무거운 물건을 자주 드는 경우 좌골신경통 위험이 높아진다.

 

진단 방법

검사	설명
문진 및 신체검사	통증 부위, 양상, 악화 요인 확인
MRI 검사	디스크, 협착증 등 구조적 문제 정확히 확인
X-ray	척추 뼈의 정렬 상태 확인
신경전도검사(EMG)	신경 손상 여부 평가

 

치료 및 관리 방법

방법	설명
약물치료	진통제, 소염제, 신경 안정제 사용
물리치료	온열치료, 견인치료, 전기자극치료 등
주사치료	신경차단술로 염증 완화 및 통증 감소
운동치료	스트레칭과 강화 운동으로 근력 회복
수술	심한 디스크 탈출이나 마비 증상 시 수술 고려

 

생활 속 관리 팁

• 오래 앉아 있지 않기: 30분마다 일어나서 가볍게 스트레칭하기
• 바른 자세 유지하기: 허리를 세우고 앉기, 높은 베개 피하기
• 무거운 물건 조심하기: 허리 대신 무릎을 굽혀 들어올리기
• 규칙적인 운동: 걷기, 수영, 요가 등 허리에 부담 적은 운동 추천
• 체중 관리: 복부 비만은 허리에 부담을 가중시킨다

좌골신경통은 흔하지만, 그 통증은 결코 가볍게 볼 수 없다.
하지만 너무 두려워할 필요도 없다.
조기에 진단하고, 적절한 치료와 생활습관 교정을 한다면 충분히 일상생활로 복귀할 수 있다.

혹시 지금 허리에서 다리로 이어지는 찌릿한 통증을 느끼고 있다면, 단순한 근육통으로 넘기지 말고 전문가의 상담을 받아보자.
나의 몸이 보내는 작은 신호를 귀 기울여 듣는 것, 그것이 더 큰 고통을 막는 지름길이다.
내 몸을 아끼고 돌보는 일, 지금 이 순간부터 시작하자.