장염 주요증상, 원인, 치료방법

장염이란?

장염(Gastroenteritis)은 소장과 대장에 염증이 생기는 질환으로, 감염성 장염이 가장 흔하지만, 비감염성 원인에 의해 생기기도 한다.
바이러스, 박테리아, 기생충, 혹은 특정 약물, 알레르기 반응 등이 원인이 될 수 있다.

구토, 설사, 복통, 발열 등이 대표적인 증상이며, 심할 경우 탈수로 이어질 수 있기 때문에 조기 치료가 중요하다.

 

주요 증상

증상	설명
복통	꾸르륵거리는 소리와 함께 쥐어짜는 듯한 통증
설사	묽은 변, 때로는 혈변 동반 가능
구토	음식 섭취 후 바로 토하거나 메스꺼움 동반
발열	감염성 장염일 경우 몸살과 열 동반 가능
탈수 증상	입 마름, 어지럼증, 소변량 감소 등

 

장염의 주요 원인

원인	설명
바이러스	노로바이러스, 로타바이러스 등 감염이 가장 흔함
박테리아	살모넬라, 대장균, 캠필로박터 등 오염된 음식 통해 감염
기생충	식수나 음식 통해 감염될 수 있음
약물 부작용	항생제, 진통제 등 일부 약물이 장 점막 자극
스트레스, 식습관	과도한 스트레스, 불규칙한 식사도 발병 원인 가능

특히 겨울철에는 노로바이러스가 유행하고, 여름철엔 덥고 습한 환경에서 식중독균이 활발해지면서 장염 환자가 많아진다.

 

진단 방법

검사	설명
병력 청취	음식 섭취 이력, 최근 여행, 증상 발현 시기 등 확인
대변 검사	세균, 바이러스, 기생충 여부 확인
혈액 검사	염증 수치, 탈수 상태 평가
복부 초음파	복통이 심하거나 다른 원인 배제를 위해 시행

 

 

대부분은 증상과 병력만으로 임상적으로 진단 가능하지만, 심한 경우 추가 검사를 통해 원인을 명확히 확인한다.

 

치료 및 관리 방법

치료	설명
수액 치료	탈수 방지를 위해 수분과 전해질 보충
대증 치료	진통제, 해열제 등 증상 완화 약물 사용
항생제 치료	세균성 감염이 확실한 경우에만 사용
식이 조절	자극적인 음식, 기름진 음식 피하고 미음 등 부드러운 음식 섭취
휴식	충분한 휴식과 수면을 통해 회복 촉진

 

장염 예방을 위한 생활 습관

• 손 씻기 철저히 하기 (특히 화장실 사용 후, 식사 전후)
• 익힌 음식 먹기 (특히 해산물, 육류는 충분히 익히기)
• 깨끗한 물 마시기 (해외여행 시 생수 사용)
• 개인 위생용품 관리 (수건, 식기 따로 사용하기)
• 스트레스 관리와 규칙적인 식사 습관 들이기

 

장염은 누구나 겪을 수 있는 흔한 질환이지만, 제대로 관리하지 않으면 탈수, 영양 부족, 심한 경우 입원까지 이어질 수 있다.
특히 어린이나 고령자, 면역력이 약한 사람들은 장염이 생겼을 때 더욱 빠른 대응이 필요하다.

혹시 지금 복통, 설사, 구토로 고생하고 있다면 단순한 배탈로 넘기지 말고, 필요 시 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받자.